Donde todo comenzó (Marceline)

Salió de su apartamento a eso de las doce, confiando en que Shizuka estaría bien. Le resultaba medianamente difícil andar por la calle en el estado que se encontraba, por lo que tomó un taxi para llegar a su destino (cosa que nunca antes había hecho). Aunque el ángel hizo bien su trabajo, la anestesia le estaba abandonando y las sensaciones que le invadieron después de haber perdido su núcleo regresaron. Eran el vestigio de una dolencia y no el dolor desgarrador en sí, ese que conoció con Elliot y volvió a vivir con Shizuka pero mitigado por el poder de su sangre.

Pese a su debilidad, Ayato decidió encaminar sus pasos hacia la academia Musette, donde presumiblemente encontraría a Odette, la mascota de Demian, el vampiro purasangre que seguro sabría cómo volverle a la normalidad. Después de haberse enterado que su situación tenía una solución, sólo pudo pensar en demandar la ayuda de ese sujeto que le superaba en experiencia y poder, por más humillante que resultara.

Sin embargo, al llegar al recinto los vigilantes a cargo le indicaron que al ser día de festividades no había clases y, además, Odette no se encontraba en su habitación.

"Claro, estamos a 15 de febrero. Demian se debe estar divirtiendo con ella por todo ese rollo de San Valentín" pensó un poco molesto. En una situación normal, Ayato no habría tenido inconveniente en colarse a la escuela de todos modos, evadiendo a los guardias con su agilidad y su capacidad para volverse invisible. Pero vale, ya no podía hacerlo y si Odette ni siquiera estaba en Musette ni siquiera valía la pena intentarlo como humano.

Ese mismo día, en la noche, decidió adentrarse en la oscuridad del bosque donde todo comenzó. Era un sitio peligroso para cualquier humano corriente, pero Ayato nunca se había caracterizado por ser un tipo especialmente inteligente. Sólo fue allí con el vago presentimiento de que podría volver a ver a Elliot y descubrir algo. Lo que fuera.

¿Por qué había regresado a un sitio tan peligroso en primer lugar? Evidentemente, porque Ayato no era un tipo precavido, y se debía a esa misma razón que en el enfrentamiento con Elliot cometió una imprudencia tras otra.

Caminó sin rumbo ni preocupación hasta detenerse en uno de los claros del bosque, aquejado por una debilidad física constante. Como era de esperarse, su cuerpo no se recuperaría con la velocidad habitual. La extracción del núcleo le estaba pasando la cuenta, sólo tenía deseos de recostarse un momento y tomar una siesta, algo impensable en un vampiro. Por cada segundo que pasaba, la humanidad artificial de Ayato le iba invadiendo más y más, como un virus que en lugar de propagarse y dar la muerte, daba la ilusión de pura vitalidad.

"Heeh...a estas alturas no estoy interesado en tener un órgano palpitando en mi pecho..." pensaba, sintiendo pesadamente la tensión de sus músculos con cada paso. Las sensaciones estaban tan intensificiadas que no podía creer que un humano normal fuera tan sensible...y débil.

Con estas ideas, golpeó duramente un árbol aledaño. Pero lo único que obtuvo fue el desprendimiento de un par de hojas.

- ¡¡Tch!! ¡¿Qué clase de cuerpo es este?! ¡Ni siquiera puedo partir un árbol! - masculló, observando su puño ceñido con gran frustración. - Esta naturaleza...esta debilidad no me pertenece... - agregó abatido, creyéndose solo.

Estaba muy cerca del sitio donde encontró al ángel la primera vez, ¿estaría este interesado en hacerse aparecer nuevamente? Por más contradictorio que resultara, Ayato ansiaba que sucediera...había muchas cosas que quería saber, como los motivos que escondía su transformación (aunque fácilmente podía deducirlos). No le asustaba la idea de verlo, sabía que Elliot no le mataría pues si realmente quisiera hacerlo se hubiera ahorrado la transformación y le hubiese ejecutado esa misma noche. Confiaba plenamente en su instinto y sabía que era de esos sujetos que disfrutaban el dolor ajeno y 'experimentar' con sus presas. En parte empatizaba con ese aspecto del ángel, con la gran diferenciación de que él nunca se había caracterizado por ser especialmente calculador (ni tampoco contaba con tanto poder).

- ¿Huh? - de pronto, creyó escuchar el sonido de un ¿aleteo? - Habrá sido mi imaginación... - se dijo a sí mismo, volviendo el cuerpo hacia el lado contrario de donde pensaba aparecer el pequeño animalillo.

Se hizo un silencio mientras el muchacho seguía hundido en sus pensamientos, pero luego escuchó un nuevo movimiento...¿podía, realmente, tratarse de Elliot?

El sonido del viento y los misteriosos aleteos consiguieron desviar su atención otra vez. El ambiente que envolvía a ese solitario bosque de por sí era terrorífico, faltaba oír los aullidos de un lobo en la cumbre de un risco para tener el escenario perfecto de una película de terror. Arrugó el ceño y observó con el rabillo del ojo su entorno, convenciéndose de que aquello no era producto de su imaginación. Alerta, volvió la mirada de un lado a otro, sin dar con la criatura que lo asediaba.

Su estado únicamente le permitiría pelear contra humanos, y eso si es que su cuerpo no colapsaba en el intento, mas no se acobardaría. Sería una mentira decir que no tenía miedo pero el orgulloso Ayato no reconocería tal emoción y se enfrentaría a cualquier obstáculo que se encontrara en su frente. Podía encontrarse una condición débil, pero su altanería y gran ego seguían en su lugar.

Y, de manera repentina, una delgada y viscosa lengua serpenteó por sobre su hombro:

- ¡¡...!! - se sobresaltó, manteniendo la mandíbula apretada para no emitir ningún alarido. Volvió de lleno su cuerpo hacia la criatura ya identificada y tomó su pequeño cuerpo con la diestra de forma rápida y violenta - ¡te ten...! ¿Huh? - dejó escapar un gesto de sorpresa al ver que había atrapado a un murciélago de ojos luminosos y filosos colmillos. Sostuvo a la criatura un instante con una mano y, al creerla inofensiva, la lanzó hacia el aire como si de un objeto se tratara. - Tch...sólo era un estúpido murciélago... - replicó con desinterés, volviendo a darle la espalda al animal, sin prever una posible consecuencia por sus actos.

Decidió continuar su camino y adentrarse en las profundidades de tan siniestro bosque, consciente de que podría encontrar criaturas mucho más peligrosas que un simple murciélago. Pero un pensamiento detuvo sus pasos.

"¿Mmh?" Ahora que lo pensaba bien, le parecía un poco extraño haber podido tomar al animal con mediana facilidad pues se supone que son criaturas muy veloces. Ayato observó distraído la palma de su mano, la abrió y la cerró unas cuantas veces, como si en esta se hallara la respuesta a todas sus dudas: ¿realmente perdió sus facultades vampíricas para siempre? No descartaba la posibilidad de seguir manteniéndolas pero en menor grado, después de todo un humano natural tendría dificultades para realizar la hazaña anterior.

- ¿Pero es que acaso no sabes cómo tratar a las señoritas delicadas como yo? - Una voz estridente le habló desde las alturas, pero su potencia consiguió llenar el ambiente de tal forma que desorientó al arrogante muchacho.
- ¡¡...!! - dio un respingo y volvió la mirada hacia todos lados, hacia los costados, hacia el frente y también se volteó. Incluso observó las ramas de los árboles sobre su cabeza pero sólo se encontró con el espesor de las hojas y al murciélago de hace unos momentos posado por ahí. Pero Ayato hizo caso omiso a su presencia y siguió buscando al 'ser' que le habló: - ¡¿Quién está ahí?! ¡Sal de inmediato! - bramó furioso y tensando la mandíbula al hablar.

"Mierda...no puedo percibir nada...¡este cuerpo me resulta totalmente inútil!" pensaba frustrado. Alguien le acechaba y de momento sólo sabía que se trataba de una mujer, pero ¿a qué venía ese comentario? ¿Acaso había cometido un acto que atentara contra su delicadeza femenina? Fue entonces que reaccionó y comprendió el significado de sus palabras:

- ... - del modo más ocurrente, Ayato volvió la mirada hacia el animal sobre su cabeza, observándole fijo. Ya no como una criatura indefensa a la cual dedicaría indiferencia, sino como a un enemigo. - ¿Quién eres? - preguntó muy serio, dirigiéndose claramente al misterioso murciélago de hace unos momentos.

El humano arrugó el ceño y notó que un pequeño tic se apoderaba de su ceja izquierda al oír el primer comentario. ¿Sumiso? ¿A quién diablos le llamaba sumiso? Hacerle enojar era tarea sencilla, y utilizar ese calificativo para dirigirse al gran Ayato fue suficiente para conseguirlo. Estaba molesto, pero un mínimo sentido de la cautela le mantuvo en su posición; sabía que si la criatura que le hablaba estaba en forma de murciélago su forma real debía corresponder a la de un vampiro o una bestia. No le extrañaría que así fuera, en la mansión Alvatore existían algunos sujetos que podían transformarse.

- ¿Disculparme? ¡Has sido tú quien ha aparecido de la nada! - le reprochó, consciente de que le estaban tomando el pelo. ¿Por qué iba a ser considerado con un murciélago? ¡Ni de coña se disculparía!

Pero mientras decía aquello el animal desapareció de las ramas ubicadas a gran altura, lo que sobresaltó al muchacho. Estaba seguro de que la criatura podría aparecer en cualquier sitio por lo que paseó la mirada por el entorno, expectante. Al cabo de un instante, la vocecilla del murciélago volvió a escucharse cerca de sus pies:

- ¿Cómo está el clima allá arriba?
- ¡¡...!! - Ayato bajó la mirada y se echó instintivamente hacia atrás, pero la criatura se adentró en sus vaqueros sin que pudiera evitarlo, provocándole un terrible cosquilleo en los muslos. - ¡¡Ocht!! ¡¿Pero qué haces?! ¡De-detente! - le ordenó mientras golpeaba con ambas manos sus piernas, intentando atrapar a la criatura que, por supuesto, era mucho más rápida y pequeña que él y conseguía escabullirse con facilidad.

Ayato sacudió su cuerpo de un lado a otro, intentando atrapar al bicharraco y aplastarlo, pero no lo logró. Aquella fue una escena muy ridícula que para suerte del afectado nadie pudo atestiguar.

De pronto el murciélago hizo aparición en el cuello de su camisa, provocándole un leve estremecimiento por la presencia de vellos en su pequeño cuerpo. Ayato llevó rápidamente una mano hasta su garganta para atraparlo, pero éste ya le había clavado los colmillos cuando lo hizo.

- ¡¡Tch!! - envolvió al animal con una mano y lo apartó de un sólo tirón, sintiendo dolorosamente cómo los pequeños colmillos le herían la piel. Dos orificios comenzaron a borbotear delgados hilos de sangre mientras que Ayato atrapaba a la traviesa criatura con ambas manos. Después de recuperar el aliento, el muchacho esbozó una sonrisa victoriosa y le dijo: - Jeh, te tengo.

Ayato se relajó instintivamente, pensando que la diferencia de tamaños era suficiente para garantizar su seguridad. Nada podría suceder mientras sostuviera al pequeño murciélago entre sus manos, estaba inmovilizado. Le tranquilizaba que el enemigo no fuera ningún ángel que tuviera la capacidad de volver a modificar su núcleo a placer, pero ese asunto igualmente le traía pensativo: ¿qué clase de criatura era? Pensó en preguntar de la manera más directa pero los desafíos verbales no tardaron en llegar, desviando su atención del tema importante.

¡Sí que era fastidioso! Debía ser muy valiente al provocar de esa forma a alguien de su tamaño...

Dejó escapar un gruñido y comenzó a oprimir fieramente el cuerpo de la extraña criatura, con la intención de sacarle las tripas como ella pedía. Pero apenas él llevó a cabo esta acción el animal sufrió una repentina transformación que le ayudó a escapar de sus garras.

Ayato le soltó, se alejó con las pupilas dilatadas y se colocó a la defensiva...¡según veía, la forma original de ese murciélago era aún más grande que él!

Pero la emoción y la adrenalina durmieron su sentido común en ese momento, al punto de que el estúpido humano olvidó por completo su condición y se pensó a sí mismo otra vez como un vampiro poderoso y con más de una habilidad bajo la manga.

- Esto se ha puesto interesante... - comentó mientras se ponía en posición de batalla con sus puños cerrados y dirigidos hacia el enemigo, dispuesto a enfrentarlo. Observó impresionado sus dimensiones y reconoció de inmediato el tipo de colmillos que adornaban sus fauces: indudablemente se trataba de un vampiro. Sonrió confiado, seguro de haber encontrado un desafío digno de él. - ¡Muy bien, mastodonte, ahora voy a enseñarte lo que...! ¿Haa? - interrumpió su discurso pues al parecer su lanza de batalla no mostraba indicios de querer aparecer.

Tuvo que procesar unos segundos la situación en la que se encontraba para recordar, patéticamente, que sus poderes estaban sellados.

- ¡¡¡MIERDA!!! - bramó humillado momentos antes de largarse a correr en dirección contraria, adentrándose en las profundidades del bosque a la velocidad que sus piernas humanas le permitían.

Spoiler:

"¿Miedo? ¡El grandioso Ayato no tiene miedo a nada!" Aquello sólo era...una retirada estratégica.

Haciendo caso omiso a los comentarios de la bestia, continuó su carrera hacia el interior del bosque. ¿Cómo iba a enfrentarla en esa condición? Sus golpes ni siquiera podían destruir el tronco de un árbol y sus saltos eran patéticos, no podía alcanzar la copa de los árboles con ellos por lo que incluso su huida estaba limitada. Corría bien para ser un humano pero aquello no era comparable a su velocidad vampírica, su enemigo no tardaría en darle caza si seguía así. Pensaba y pensaba pero no se caracterizaba por ser un buen estratega, y al juzgar por la situación y por las pocas (sino nulas) habilidades con las que contaba tendría que recurrir a un buen plan para acabar con su adversario.

Pero no se le ocurría nada y enfrentarle sin ningún as bajo la manga equivalía a un suicidio.

La bestia gruñía y destruía algunas ramas de árbol a su paso; este estruendo le generaba más ansiedad pues le permitía captar lo cerca que estaba y lo poco que tardaría en alcanzarlo. De pronto, un tronco voló por sobre su cabeza pero sus reflejos reaccionaron y se agachó a tiempo. Ayato estaba inserto en esta escalofriante y desesperanzada persecución hasta que la criatura le tomó de la ropa con sus huesudas patas. Como si las cosas no estuvieran lo suficientemente mal para él, notó que sus pies ansiosos que no dejaban de correr acababan de ascender por sobre el suelo, convirtiendo su trote en grandes y torpes zancadas que daba en el aire mientras el monstruo le elevaba por sobre los árboles.

"Mierda. Mierda. Mierda. Mierda. MIERDA. MIERDAAAAAAA." Era lo único que pensaba mientras volaba cada vez más alto pues sabía que ya no tenía opción de escape. Si encontraba una forma de atacar al murciélago gigante y éste lo soltaba, no sobreviviría a la caída, pero si dejaba que éste le llevara hacia su misteriosa guarida terminaría siendo devorado...¿cuál era la muerte menos dolorosa?

- ¡¡Como si fuera a permitirlo!! - le gritó desafiante, balanceándose de un lado a otro con las manos empuñadas aunque las garras de su enemigo no parecían ceder a su peso.

Definitivamente prefería morir en la caída, al menos así existía la insignificante posibilidad de que los árboles le amortiguaran. ¡Por naturaleza era inmortal! ¿Cómo podía morir de un modo tan sencillo?

Un escalofrío le recorrió la espalda al escuchar la descripción de la "tortura" que le esperaba a manos de ese bicharraco gigantesco, pero no iba a dejarse acobardar por sus amenazas. Más temprano que tarde sus patas tendrían que ceder ¿no? Apretó la mandíbula otra vez y, furioso, se balanceó con todas sus fuerzas para escapar. Incluso pensó en desvestirse para salir de allí; si lo hacía, la bestia se quedaría con la chaqueta improvisada que Shizuka le había hecho el día anterior y él escaparía de su destino.

Pero antes de llevar a cabo su plan, la criatura lo levantó hasta tenerle en frente. Ayato hizo una mueca que mezclaba el enojo y la repugnancia: ¿qué pensaba hacer ahora?

- ¿Quieres que probemos si te pueden salir alas de la nada o que venga una princesa a rescatarte un segundo antes de la caída, chico? ¡Estoy segura que crees en lo que dicen las películas! - Parecía algo...¿emocionada? Pero él no terminaba de comprender la propuesta.
- ¿Haa? - dejó escapar, acompañado de un leve gruñido lleno de fastidio.
- ¡Luego me dices qué tal el clima allá abajo, tesoro!
- Escucha, te voy a patear el culo si no me sueltaaaa-...¡¡¡¡¡¡¡AAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHH!!!!!!! - en correspondencia con sus deseos, el pelinegro cayó pesadamente al vacío.

El grito se prolongó a lo largo de una caída que parecía eterna. Ayato se alborotó en el aire como cualquier ser sin capacidad de vuelo, girando sobre su propio eje. ¿En qué momento se le había ocurrido que esa era la mejor vía de escape? Ahora lo único que deseaba era volver a las garras del murciélago, ser llevado hasta su cueva y tener un penoso combate con él.

Los árboles acababan de atravesarse en su recto camino, pero no consiguió sujetarse de ninguna rama dada la vertiginosa velocidad a la que iba. Estaba claro que si no hacía algo se mataría. Las náuseas que le producía la adrenalínica caída no le causaban ninguna gracia, estaba a pocos metros del piso cuando el humano se puso cabeza abajo y se cubrió el rostro, haciendo la forma X con sus antebrazos. De esa forma podría mantener protegido su cráneo y su corazón; si Elliot le convirtió en un verdadero humano esas serían las formas más inmediatas de matarle...pero vamos, ¿y si algo puntiagudo le atravesaba la frente al caer o si le daba una taquicardia?

No, no, lo que más le preocupaba era su vejiga...estaba tan apretada en esos momentos que temía pasara lo peor...

- ¡¡¡...!!! - una "brisa" recorrió su cuerpo de forma literal, estimulando precisamente esa zona que tan sensible estaba por el susto que se estaba llevando.

De manera inesperada una atractiva mujer de piel grisácea y larga cabellera negra le sostuvo, deteniendo abruptamente su descenso y dejándolo sobre el suelo. Lo había salvado de una muerte segura pero Ayato sólo se quedó observándole en estado de shock, y cuando sus nervios comenzaron a relajarse otra vez una sucia mancha en su entrepierna comenzó a expandirse en la tela del pantalón. Acababa de orinarse en contra de su voluntad.

- ... - lo único que hizo fue bajar su mirada, incrédulo. - N-no es lo que...parece... - balbuceó, más avergonzado de lo que su propio ego le permitía mostrar.